O Mistério das Pepitas de Ouro

Cap. I - A Febre do Ouro

Os Primos  visitam São Francisco, uma cidade fundada em 1776 por colonos espanhóis,  que cresceu rapidamente devido à febre do ouro do século XIX. De repente, André vê um saco escondido no ramo de uma árvore e convence Ana e Maria a investigar. Os jovens descem do autocarro e poem-se à espreita. Quando o misterioso dono do saco aparece, decidem segui-lo, mas deparam-se com cada vez mais perguntas: o que estão um fato de mergulho e uma misteriosa maleta de metal a fazer dentro do saco?

São Francisco, Santa Cruz, Monterey, Pebble Beach, 17 Mile Drive, Carmel, Henry Cowell Redwoods State Park, Stanford University, ilha de Alcatraz: esta é a viagem que Os Primos e os seus novos amigos fazem pela Califórnia para desvendarem O Mistério das Pepitas de Ouro.

O misterioso saco que André (e a autora Mafalda Moutinho) viram escondido no tronco de uma árvore, no parque de Washington Square, enquanto visitavam São Francisco a bordo de um autocarro turístico.

Curiosos, Os Primos põem-se à espreita até verem aparecer o dono do saco...

A famosa Transamerica Pyramid, um dos ex-libris  de São Francisco e o arranha-céus mais alto e original da cidade, graças à sua forma piramidal. É perto dela que Os Primos se vão deparar com as primeiras surpresas relativamente ao misterioso dono do saco. O edifício foi desenhado pelo arquiteto William Pereira, um americano de ascendência portuguesa.

A utora Mafalda Moutinho (ao centro) num dos típicos cable cars de São Francisco, carros de cabos, muito parecidos com os elétricos de Lisboa, e que também fazem parte da história.

Curiosidades de São Francisco: as motos e os seus originais condutores, os carros de patrulha que vemos nos filmes americanos e as ruas muito inclinadas da cidade, tantas vezes utilizadas em cenas de perseguição nos filmes de Hollywood e que dão ideias divertidas ao André.

Cap. II - O Geniozinho

Os Primos conhecem Tiffany Morgan, uma jovem americana de famílias extremamente ricas e personalidade enigmática, a bordo do autocarro turístico, mas voltam a cruzar-se com ela um pouco mais tarde, durante um episódio muito estranho. Tiffany acaba por revelar-lhes alguns pormenores da sua vida que os deixam de boca aberta e os quatro jovens logo se tornam amigos. Bem, mais ou menos...

Tiffany, a jovem que André conhece a bordo do autocarro turístico e com a qual terá de resolver alguns problemas ao longo da história.

O famoso Bushman de São Francisco, com o qual Ana e Maria se cruzam de repente devido a mais uma das partidas do divertido André.

A autora Mafalda Moutinho durante as suas viagens de investigação para O Mistério das Pepitas de Ouro, desta vez num gélido (e típico) verão em São Francisco. Por trás, a famosa ponte Golden Gate, tão parecida com a ponte 25 de Abril portuguesa. Na verdade, a ponte portuguesa foi construída pela mesma empresa que construiu a outra ponte famosa da cidade californiana, a San Francisco-Oakland Bay Bridge (à direita).

A colorida Chinatown de São Francisco, que Os Primos visitam.

Ana, Maria, André e Tiffany no Aquatic Park de São Francisco a discutir o enigmático caso e os próximos passos a dar, enquanto observam a ponte Golden Gate, a ilha de Alcatraz e uns corpos misteriosos dentro de água...

A ilha de Alcatraz e o catamaram da equipa Luna Rossa durante a America's Cup de 2013.

O logotipo da Golden Planet, um organismo independente dedicado à defesa do meio ambiente para o qual trabalha Jeremy Wood.

A ameaça que os jovens recebem através da Internet por meterem o nariz onde não são chamados e que, em vez de os demover, os leva a investigar cada vez mais. Ou não fossem Os Primos os mais famosos Detetives Exploradores Intrometidos, cujo lema é precisamente meter o nariz em todo o lado e resolver qualquer caso, mesmo os impossíveis!

Cap. IV - Uma Surpresa em Pebble Beach

André continua a desconfiar de José e o capítulo começa com mais uma discussão entre ele e Tiffany, que defende o amigo. No dia seguinte, os jovens partem em direção a Pebble Beach. Pelo caminho, André e Tiffany fazem as pazes e o rapaz pesquisa sobre a febre do ouro na Califórnia. Tiffany conta-lhes a história de James W. Marshall, o primeiro homem a descobrir ouro no Golden State e cuja sorte, porém, depressa se transformou em azar. Ao passarem por Santa Cruz, recebem uma nova ameaça e o capítulo acaba com uma nova discussão entre André e Tiffany, já em Pebble Beach, novamente por causa de José, que aparece de repente na pousada...

Os utensílios necessários para fazer prospeção de ouro: bateias, crivos, baldes, pás e picaretas. Além disso, são precisos também tempo, paciência e muita sorte...

A autora Mafalda Moutinho fotografa a Bird Rock da 17 Mile Drive, uma rocha repleta de aves marinhas, focas e leões-marinhos.

A nova mensagem de ameaça que os jovens recebem no tablet de Tiffany, ao chegarem a Santa Cruz.

Santa Cruz

As Cheerleaders que Os Primos veem praticar alguns saltos arriscados na praia de Santa Cruz.

O famoso parque de diversões de Santa Cruz por onde Os Primos passam, com a Giant Diapper, a célebre montanha-russa de madeira, a bola de fogo, a torre, o teleférico, o castelo assombrado, etc.

O skatepark que Os Primos veem na cidade balnear de Santa Cruz e onde os skaters (skateboarders) praticam este arriscado, mas divertido desporto.

Algumas curiosidades automobilísticas de Santa Cruz: faróis com pestanas e um típico carro de bombeiros.

A entrada na zona da 17 Mile Drive, o famoso campo de golfe Spyglass Hill a meio do percurso, e um exemplo das magníficas fauna e flora da região.

Os ciprestes típicos da península de Monterey. Por causa deles o terreno da cidade de Carmel é bastante acidentado o que levou a câmara municipal a proibir o uso de saltos altos. Para os usar é necessária uma autorização especial...

O famoso Lone Cypress, o velho cipreste com mais de 250 anos e a atração mais fotografada das redondezas.

Uma placa informativa na 17 Mile Drive que explica o que fazer em caso de tsunami.

Pebble Beach Golf Links, talvez o campo de golfe mais famoso e espetacular  dos EUA... É a segunda etapa desta aventura.

A autora Mafalda Moutinho nas praias magníficas (embora um pouco frias) da 17 Mile Drive.

As paisagens e a fauna incríveis do Big Sur, a sul da península de Monterey, por onde Os Primos e a autora Mafalda Moutinho passaram depois de desvendarem O Mistério das Pepitas de Ouro.

Cap. V - Um Plano (quase) Brilhante

No dia seguinte, reconhecem Jeremy Wood a nadar na praia e resolvem esboçar um plano para se infiltrarem no seu quarto e procurarem a misteriosa maleta que não tinham conseguido abrir em São Francisco. Decidem aproveitar o jogo de golfe que o homem tinha programado com um magnata às duas da tarde: as raparigas infiltram-se no seu quarto, enquanto os rapazes se encarregam de fazer de guardas, espiando Jeremy Wood e o magnata. Mas o plano não corre exatamente como os jovens esperam...

O quarto de Jeremy Wood no qual Ana, Maria e Tiffany se infiltram para descobrirem o que contem a misteriosa maleta de metal.

A magnífica pousada do Pebble Link Golf Links com o seu majestoso Terrace Lounge, onde os jovens veem aparecer José no dia anterior. É na praia defronte que  reconhecem Jeremy Wood a nadar e é aqui que André mete de novo a pata na poça com  Tiffany.

Enquanto os rapazes fazem de guarda e espiam Jeremy Wood e o magnata Andrew Mclean durante a sua partida de golfe, André aproveita para dar  algumas noções sobre a sua nova paixão desportiva a José, explicando-lhe o que são o tee, o rough, o fairway, o green, os bunkers, e o que significa  fora de limites...

Cap. VI - Uma Partida muito... Colorida

Os jovens descobrem finalmente o conteúdo da maleta, mas ainda sabem pouco sobre Jeremy Wood, que desaparece de repente. André concebe, assim, um novo plano: decide tomar o lugar do homem na partida de golfe interrompida com o magnata e tentar perceber que tipo de negócios há entre os dois. Vai tratar-se de uma partida muito... colorida!

Uma das cenas da partida de golfe entre André e o magnata americano, com a (des)ajuda de José, num dos buracos do Pebble Beach Golf Links...

A autora Mafalda Moutinho à  frente do famoso 18o. buraco do Pebble Beach Golf Links onde André tem uma exibição inesperada perante Ana, Maria e... Tiffany.

E no final do capítulo, uma nova ameaça...

Cap. VII - As Cinco Empresas Douradas

Os jovens ficam muito curiosos com a estranha peça que encontram dentro da maleta e perguntam-se para que servirá. Entretanto descobrem que, apesar do que José lhes tinha assegurado, Jeremy Wood não trabalha apenas para a Golden Planet, mas para todas as cinco empresas com sede na Transamerica Pyramid. O que terão estas cinco empresas em comum? E porque não lhes deu o índio a informação correta?

A misteriosa peça que os jovens encontram dentro da maleta de metal. Para que servirá?

As cinco empresas que, na história, têm  sede na Transamerica Pyramid e para as quais Jeremy Wood trabalha. O que terão em comum?

Cap. VIII - O Acampamento no Parque das Sequoias

A aventura continua e os jovens decidem ir até à Universidade de Stanford falar com um antigo  professor de Jeremy Wood para descobrirem mais informações sobre ele. Pelo caminho, acampam no Henry Cowell Redwoods State Park onde assistem a uma reunião secreta entre Wood e um índio e onde André arranja finalmente coragem para se aproximar de Tiffany. Será que consegue dizer-lhe o que pensa dela?

O local onde os jovens acampam no Henry Cowell Redwoods State Park e onde obtêm informações muito importantes para resolverem o estranho caso.

As incríveis sequoias com mil e quinhentos anos de idade e mais de oitenta e cinco metros de altura e o Garden of Eden, que José mostra a Tiffany e aOs Primos, no interior do Henry Cowell Redwoods State Park. É aqui que o jovem lhes conta que os antigos índios Ohlones falavam a língua Awaswas, viviam naquelas terras sem causar impacto negativo ao ambiente, colhendo apenas aquilo de que precisavam e respeitando a natureza. Até chegarem os espanhóis em 1769...

Cap. IX - A Bactéria das Pepitas de Ouro

No dia seguinte, os cinco jovens chegam à universidade de Stanford e falam com o antigo professor de Jeremy Wood, que finalmente lhes revela elementos muito interessantes sobre o passado do misterioso homem e... sobre a Bactéria das Pepitas de Ouro...

A Oval, o extenso relvado em forma de ovo no final da Palm Drive e um dos parques de estacionamento da prestigiada universidade de Stanford, onde Os Primos falam com um antigo professor de Jeremy Wood.

A Memorial Church, a belíssima igreja de arquitetura românica e pormenores bizantinos, no interior da universidade, que deixa Os Primos de boca aberta

A autora Mafalda Moutinho em frente ao Memorial Court da universidade de Stanford. À esquerda e à direita, as magníficas arcadas do Main Quad.

Cap. X - Os Fugitivos de Alcatraz

É na famosa ilha de Alcatraz, de onde ninguém escapa, que o mistério se resolve após mais uma cena arriscada...

A famosa ilha de Alcatraz, a antiga prisão americana da qual nunca ninguém escapou... exceto os três Fugitivos de Alcatraz, que enganaram os guardas, fazendo-os pensar que estavam deitados na cama a dormir. Para isso, usaram um estratagema excelente: fizeram cabeças de papel pintadas, com cabelos verdadeiros, que pareciam autênticas. Depois foi só colocá-las na cama e usar almofadas, cobertas com lençóis, a fazer de corpo... Até hoje, os três nunca foram encontrados e a Polícia ainda anda à procura deles..

Cap. XI - A Vingança dos Índios

Do que se tratará?...

O cartaz na entrada da antiga prisão americana que cobre o slogan INDIANS WELCOME, INDIAN LAND, na ilha de Alcatraz, que os índios defendem pertencer-lhes por direito, nos termos do acordo de Fort Laramie, de 1868, entre os EUA e os índios Sioux. Este acordo concedia aos índios o direito a toda a propriedade federal que tivesse deixado de ser utilizada e que outrora tivesse pertencido aos nativos americanos. Em 1969, um grupo de aborígenes ocupou a ilha durante dezanove meses, mas acabaram por ser expulsos em 1971, sem obterem o que pretendiam.

A prisão, agora fechada, da ilha de Alcatraz. E para que servirá este estranho veículo?...