O Segredo de Craven Street

Cap. I - O Quadro

Ana e Maria deixam o Egito e transferem-se para Londres, a meio do outono. Maria não consegue evitar os maus pressentimentos que a afligem no novo apartamento londrino e menciona-os a André, que ali se encontra para uma semana de férias. Os quadros da sala estão sempre tortos, não se veem vizinhos nas escadas, e aqueles arrepios estranhos… A princípio, o primo não lhe dá muita importância porém, ao ouvir um estrondo de vidros partidos no corredor, muda de ideias.

Descobrem que se trata apenas de um quadro partido, caído de uma parede, mas… atrás deste, alguém, num tom de vingança,  escondeu uma carta misteriosa e um antigo folheto de teatro de uma  peça de Agatha Christie: As Dez Figuras Negras, de 1943. Quem o terá feito e porquê?...

Cap. II - Os Dez Convidados

Os Primos conhecem finalmente os dez vizinhos do prédio e ficam com a impressão de que todos eles escondem algo de misterioso: um jornalista, uma advogada francesa, uma italiana que lida com livros antigos, um funcionário da National Gallery, um casal de atores, uma jovem inglesa, um homem de negócios e um chinês com prováveis ligações à máfia chinesa. O único ausente é o riquíssimo barão da indústria náutica grega. Durante o jantar, falar-se de  leões, tema que conduz a uma surpreendente descoberta: o valiosíssimo quadro italiano da senhoria, S. Jerónimo e o Leão, é, na realidade, falso...

S. Jerónimo e o Leão

Brasões de Armas

Covent Garden

The Actors' Church

Victoria Tower

Big Ben

London Eye

The Houses of Parliament

No covil iniciará o combate do Leão

Que sem temor pisará agreste e bravio chão.

As grades terá de abrir para o melro rapinar,

o anjo irá perseguir e o pato há de caçar.

Os demais reis na verdade não terão onde reinar.

Para ter felicidade, alto preço há que pagar…

Ao analisarem o conteúdo da estranha carta encontrada atrás do quadro partido, Os Primos deparam-se com uma cantilena incompreensível que, num tom ameaçador, se refere à vingança de um leão...

Cap. III - Mais Leões

Mrs. Hunt, a senhoria, fica escandalizada com a terrível revelação e afirma que o quadro verdadeiro deve ter sido roubado e substituído por um falso. Uma vizinha oferece-se para chamar a Polícia, mas Mrs. Hunt opõe-se de imediato, surpreendendo Os Primos com a sua reação. O jornalista, Mr. Bliss, e o chinês, Mr. Wang, parecem aliviados. Terão algo a esconder? André faz algumas perguntas sobre leões e, a propósito deles, Mrs. Hunt propõe-lhe que assista à Evensong, uma cerimónia muito antiga que tem lugar na Westminster Abbey. Porém, não explica porquê. 
Durante o jantar, Maria consegue obter informações interessantes sobre o prédio, os inquilinos e o provável dono da carta misteriosa. O final da noite traz consigo uma nova revelação assustadora: a coleção de selos do casal de atores acaba de desaparecer e também está relacionada com leões...

Estudo do quadro S. Jerónimo e o Leão de Mrs. Hunt e coleção de selos  de Mr. e Mrs. Lair: dois objetos valiosos que desaparecem misteriosamente do numero 10 de Craven street...

Neste quadro do italiano Francesco Pesellino, exposto na Sainsbury Wing da National Gallery, em Londres, S. Jerónimo retira um enorme espinho da pata direita do leão que o acompanhará em quase todos os quadros onde aparece representado.

Cap IV - A Loja de Livros Antigos

Os Primos notam que ambos os objetos roubados estão relacionados com leões e vão ter com a antiquária Mrs. Sbarra para tentar descobrir mais pistas. A italiana pensa que os jovens estão ali para ver o livro precioso que conserva num esconderijo, dentro da loja e mostra-lhes uma bíblia antiga com capa de prata e ouro cravejada a diamantes, pedras preciosas e com... um leão.
Ao vaguearem pela  China Town londrina, Os primos veem o chinês Mr. Wang envolvido numa rixa causada por uma pequena estatueta chinesa: mais um leão. Regressam a casa, mas pelo caminho voltam a passar pela loja de livros antigos e veem um carro de bombeiros. Curiosos, aproximam-se e ficam a saber das novidades: a valiosa bíblia de Mrs. Sbarra acaba de ser roubada...

Mrs. Sbarra mostra a Os Primos a bíblia guardada num esconderijo na parede.

Nigel Williams livraria especializada em livros raros que inspirou a autora a criar A Loja de Livros Antigos.

Frutas exóticas que Os Primos veem nos mercados chineses da China Town londrina.

Cap V - O Tesouro de Mrs. Sbarra

Mrs. Sbarra revela aos primos que mencionara a existência da bíblia durante o jantar. Conta-lhes também que Mrs. Lair passara pela loja para a cumprimentar após eles terem saído. A ausência de sinais de arrombamento e o facto de roubo se ter dado em plena luz do dia, leva os primos a concluir que o ladrão provocara um alarme de incêndio falso para poder entrar na loja sem ser visto. Desconfiam de Mrs. Lair, mas Mrs. Sbarra garante-lhes que esta estivera todo o tempo a seu lado e que portanto não podia ter sido ela a roubar a bíblia.

Confusos, os jovens analisam o caso e sugerem diversas teorias para os roubos, apontando vários suspeitos, entre os quais se encontram as próprias vítimas. Para desanuviar, Ana e Maria propõem uma visita ao Harrod’s que André aceita, com a condição de passarem pela velha Scotland Yard, perto de casa. Acabam por passar também pelo novo edifício e aí deparam-se com uma nova surpresa…

The Book of Hours, exposto no Victoria and Albert Museum  de Londres. Foi feito em Paris, entre 1828 e 1842 para o conde de Naives e serviu de inspiração à autora para criar, na história, a bíblia que Mrs. Sbarra conservava guardada num esconderijo, na parede da Loja de Livros Antigos. O objeto acaba por ser roubado pouco depois de a senhora o mostrar aos primos . Também ela continha um leão...

Cap. VI - O Vagabundo de St. Martin's

Os Primos refletem sobre o caso que se lhes afigura como uma enorme confusão de suspeitos, com demasiadas dúvidas e poucas certezas.  Nessa noite, aceitando o convite de Mrs. Hunt para assistir aos concertos de Bach, os jovens acompanham os pais e os vizinhos  à igreja de St. Martin in the Fields. Durante o concerto, André repara num estranho vagabundo que o fixa atentamente. Pouco depois, vê Mr. Wang sair da igreja de mansinho e decide segui-lo, mas as coisas não correm como pensa...

André tem uma surpresa desagradável ao seguir o suspeito Mr. Wang na China Town londrina...

Os primos visitam o Natural History Museum no qual veem os mais incríveis animais.

Cap. VII - O Segredo de Mrs. Hunt e a Lista de Westminster Abbey

No dia seguinte, Mrs. Hunt revela aos primos que acabam de dar-se mais três roubos: a estatueta de Mr. Wang, o relógio antigo de parede de Mr. Drake e a coleção antiga de facas e garfos de marfim de Mr. Bliss. Maria utiliza um dos seus estratagemas e consegue que a senhora lhes conte alguns segredos que até ali mantivera para si. Seguindo um destes indícios, os jovens decidem assistir à Evensong, uma missa cantada muito antiga com lugar na abadia de Westminster, e durante a qual descobrem dez pistas muito importantes…

Sala da Evensong, em Westminster Abbey.

Três novos objetos preciosos são roubados do numero 10 de Craven Street, todos eles relacionados com leões. Quem será o culpado?...

Cap. VIII - As Explicações de Maria

Os Primos analisam todos os indícios encontrados com atenção e é Maria quem descobre a pista mais importante de todas ao reler os versos da carta misteriosa. Mas o caso ainda não está resolvido. Os jovens esperam encontrar a informação que lhes falta durante a peça de teatro para a qual todos foram convidados: As Dez Figuras Negras, de Agatha Christie. Contudo, nada descobrem e na manhã seguinte ficam a saber que se deram mais quatro roubos: a joia de Miss Merle, a terrina de prata de Miss Price, o violino de Mr. Fields e o globo terrestre do grego Mr. Angelopoulos também estes contendo leões. Ana e André sentem-se confusos, mas Maria tem um plano e explica-lhes que ainda não está tudo perdido…

Os últimos quatro objetos-leão são roubados sem que Os Primos possam impedir o misterioso ladrão. Mas Maria tem um plano para o desmascarar...

Cap. IX - A Sessão de Espiritismo

Os Primos preparam-se para entrar em ação utilizando o plano concebido por Maria. Cada um deles se encarrega de executar uma parte para que tudo corra como idealizado. Para isso organizam uma sessão de espiritismo em cada do embaixador e convidam todos os vizinhos. O resultado esperado será difícil de obter, mas os primos não desistem. As surpresas finais serão incríveis...

O roubo dos dez objetos-leão tem de ser desvendado. Durante as investigações que conduzem à resolução do caso, Os Primos veem leões espalhados por toda a cidade, mas o mistério será finalmente revelado durante uma sugestiva  sessão de espiritismo...